Sobre el examen IELTS

Acabo de recibir mis resultados del examen IELTS Académico con band 7.5 general (Overall y +6 en cada módulo). El examen IELTS es probablemente el examen preponderante del idioma Inglés actualmente, ya sea para trámites académicos (estudiar un grado o posgrado en el extranjero), personales o de migración. La información acerca del examen abunda en la red, así que no la reproduciré aquí.

Afortunadamente para quienes estamos interesados en estudiar un posgrado en ciencias básicas o ingeniería, la exigencia mínima de la calificación del IELTS es relativamente menor (si no la menor) respecto a otras áreas (comúnmente más de band 6 general y no menos de band 6 en cada módulo). Seguido se dice que el examen es complicado incluso para gente cuya lengua nativa es el Inglés, y casi seguramente así ocurre.

Preparando el examen estuve revisando muchos consejos sobre el examen y yo quisiera añadir (o comentar) algunos:

1. Prepararse para el examen con al menos un mes de anticipación
   Antes de esto se debe tener claro que el propio nivel al hablar, escribir, leer y escuchar Inglés debe ser al menos bueno; de no ser así, simplemente no hay forma de tener un buen resultado y antes se tendrá que subir de nivel en estas habilidades. Lo mejor es ser objetivo (sin menospreciarse tampoco) y trabajar en cada habilidad poniendo énfasis en la que se considere más débil sin descuidar las otras. Con esto, no queda más que practicar, y un mes probablemente sea suficiente: hay una gran cantidad de recursos en la red como exámenes prueba, videos, consejos y libros (éste es buenísimo), además de que muchos lugares ofrecen cursos de preparación (sobre todo para el Speaking y Writing) como International House, de duración aproximada de un mes.
   
   
2. Superar los nervios en el Speaking Module
   A la gran mayoría nos asusta tener que hablar Inglés en un examen (y más si una parte es hablar durante 2 minutos sin pausa) simplemente porque rara vez lo hablamos en absoluto. Si se tiene un nivel suficiente, probablemente si se intenta hablar con algún amigo en un ambiente casual, se logrará sin problemas; el detalle está en tener que hablar con alguien completamente desconocido, en un examen en el que te observan con lupa y a la vez procurar hacer relucir un Inglés más formal. También aunque las preguntas son completamente casuales y referentes a la propia experiencia, suelen ser preguntas que uno jamás se hace y a las que puede volverse complicado exprimir una respuesta decente. Esto y más usualmente se acumula en una quimera infernalmente aterradora, por lo que seguramente será imposible evadir los nervios antes del examen [y tal vez un trauma post-examen por unas horas aunque lo hagas bien: mi experiencia ;-) ]. Lo verdaderamente importante es poderse dominar durante el examen (que dura sólo 11 a 15 minutos) y sacar una buena actitud aunque se llegue a cometer errores, el punto es no estancarse y hundirse solo: de algún modo ésta también puede ser una prueba psicológica. Se debe procurar hacer uso de la mayor cantidad de buenos consejos y confiar en que uno lo hará bien: aunque no se puedan evitar los nervios, simplemente se les debe dominar, no hay más.
   
   
3. Entrenar el oído a escuchar cualquier acento
   El IELTS es famoso porque usualmente se emplea todo tipo de acento en el Listening Module: británico, neozelandés, escocés e incluso no-nativo como hindú, etc., así que se debe procurar acostumbrarse a cualquier acento, i.e. practicar la mayor cantidad de exámenes de prueba de Listening posibles.
   
   
4. Si quieres realizar estudios de grado o posgrado, pon atención a Reading & Writing
   Lo ignoraba antes, pero el reporte del IELTS contiene esta leyenda:

   "Admission to undergraduate or post graduate courses should be based on the ACADEMIC Reading and Writing Modules"

   Esto no significa que se descuide cualquier otro módulo, pues usualmente se pedirá una calificación mínima en cada uno, simplemente que se debería procurar obtener las mejores puntuaciones en Reading & Writing. Esto probablemente es realmente importante e.g. si se intenta entrar a un (pos)grado muy competido y parte los competidores potenciales tienen un currículo académico muy parecido al propio.
   

En la red hay un sinfín de consejos, así que uno debería procurar hacer uso de ellos. Finalmente el resultado del examen, como el de cualquier otro, puede ser una cuestión de algún modo fortuita (cuando practicaba para el examen mis resultados siempre oscilaron entre band 6 y band 9), así que sólo queda procurar hacerlo lo mejor posible y ya está ;-)